LA ERA DE LA INFORMACION

INTRODUCCIÓN

La revolución de la tecnología de la información, debido a su capacidad de penetración en todo el ámbito de la actividad humana, será el punto de entrada para analizar la complejidad de la nueva economía, sociedad y cultura en la formación. Esta elección metodológica no implica que las nuevas formas y procesos sociales surjan como consecuencia del cambio tecnológico. Igualmente analizaremos el supuesto de que la tecnología no determina la sociedad; tampoco la sociedad dicta el curso del cambio tecnológico, ya que muchos factores, incluidos la invención e iniciativas personales, se injieren en el transcurso del descubrimiento científico, la innovación tecnológica y las aplicaciones sociales de modo que la deducción final depende de un confuso modelo de interacción.

La revolución de la tecnología de la información, de forma medio consciente, difundió en la cultura material de nuestras sociedades el espíritu libertario que floreció en los movimientos de la década de los sesenta. Tan pronto como se difundieron las nuevas tecnologías de la información y se las apropiaron diferentes países, distintas culturas, diferentes organizaciones y metas heterogéneas; explotaron en toda clase de aplicaciones y usos, que retroalimentaron la innovación tecnológica, acelerando la velocidad y ampliando el alcance del cambio tecnológico, y diversificando sus fuentes.

Igualmente esta revolución ha sido útil para llevar a cabo un proceso fundamental de reestructuración del sistema capitalista a partir de la década de los ochenta. En el proceso esta revolución tecnológica fue remodelada en su desarrollo y manifestaciones por la lógica y los intereses del capitalismo avanzado, sin que pueda reducirse a la simple expresión de tales intereses.
LA ERA DE LA INFORMACIÓN
(Manuel Castells)

Hacia el final del segundo milenio de la era cristiana, varios acontecimientos de trascendencia histórica han transformado el paisaje social de la vida humana. Una revolución tecnológica, centrada en torno a las tecnologías de la información, está modificando la base material de la sociedad a un ritmo acelerado. Las economías de todo el mundo se han hecho interdependientes a escala global, introduciendo una nueva forma de relación entre economía, Estado y sociedad en un sistema de geometría variable.

El mismo capitalismo ha sufrido ha sufrido un proceso de reestructuración profunda,, caracterizado por una mayor flexibilidad en la gestión; la descentralización e interconexión de las empresas, tanto interna como es su relación con otras; un aumento de poder considerable del capital frente al trabajo, con el declive concomitante del movimiento sindical; una individualización y diversificación crecientes en las relaciones de trabajo; la incorporación masiva de la mujer al trabajo retribuido, por lo general en condiciones discriminatorias; la intervención del Estado para desregular los mercados en forma selectiva y desmantelar el Estado de Bienestar, con intensidad y orientaciones diferentes según la naturaleza de las fuerzas políticas y las instituciones de cada sociedad; la intensificación de la competencia económica global en un contexto de creciente diferenciación geográfica y cultural de los escenarios para la acumulación y gestión del capital. Como consecuencia de este reacondicionamiento general del sistema capitalista, se presencia la integración global de los mercados financieros y la incorporación de los segmentos valiosos de las economías de todo el mundo a un sistema interdependiente que funciona como una unidad de tiempo real.

Así mismo, de forma simultánea las actividades delictivas y las organizaciones mafiosas del mundo también se han hecho globales e informacionales, proporcionando los medios para la estimulación de la hiperactividad mental y el deseo prohibido, junto con todo el comercio ilícito demandada por nuestras sociedades, el armamento sofisticado a los cuerpos humanos. Igualmente un nuevo sistema de comunicación, que cada vez habla más un lenguaje digital universal, está integrando globalmente la producción y distribución de palabras, sonidos e imágenes de nuestra cultura y acomodándolas a los gustos de las identidades y temperamentos de los individuos. Las redes informáticas interactivas crecen de modo exponencial, creando nuevas formas y canales de comunicación, y dando forma a la vida a la vez que ésta les va dando forma a ellas.
Los cambios sociales son tan espectaculares como los procesos de transformación tecnológicos y económicos. A pesar de toda la dificultad sufrida por el proceso de transformación de la condición de las mujeres, se ha minado el patriarcalismo, puesto en cuestión en diversas sociedades. Así,, en buena parte del mundo, las relaciones de género se han convertido en un dominio contestado, en vez de sor una esfera de reproducción cultural. Los sistemas políticos están sumidos en una crisis estructural de legitimidad, hundidos de forma periódica por escándalos, dependientes del respaldo de los medios de comunicación y del liderazgo personalizado, y cada vez más aislados de la ciudadanía. Es por esto que los movimientos sociales tienden a ser fragmentados, localistas, orientados a un único tema y fugaces, ya sean reducidos a sus mundos interiores. En un mundo como éste de cambio incontrolado y confuso la gente tiende a reagruparse en torno a entidades primarias: religión, etnia, territorio y nación. Pues en un mundo de flujos globales de riqueza, poder e imágenes, la búsqueda de la identidad, colectiva o individual, atribuida o construida, se convierte en la fuente fundamental de significado social. Es cada vez más habitual que la gente no organice su significado en torno a lo que hace, sino por lo que es o cree ser. Mientras que por otra parte, las redes globales de intercambios instrumentales conectan o desconectan de forma selectiva individuos, grupos, regiones o incluso países según su importancia para cumplir las metas procesadas en la red, en una corriente incesante de decisiones estratégicas. Por ello nuestras sociedades se estructuran cada vez más en torno a una posición bipolar entre la red y el individuo.

Confundidos por la escala y el alcance del cambio histórico, la cultura y el pensamiento de nuestro tiempo abrazan con frecuencia un nuevo milenarismo. La cultura y la teoría postmoderna se recrean en celebrar el fin de la historia y en cierta medida el fin de la razón, rindiendo la capacidad de comprender y hallar sentido, incluso al disparate. La asunción implícita es la aceptación de la plena individualización de la conducta y de la impotencia de la sociedad sobre su destino.
Esta formas de corrientes son la oposición y por ende se manifiesta la racionalidad y en la posibilidad de apelar a la razón, sin convertirla en una deidad; en las posibilidades de la acción social significativa y en la política transformadora, sin versen arrastrados hacia los rápidos mortales de las utopías absolutas; en el poder liberador de la identidad, sin aceptar la necesidad de su individualización o su captura por el fundamentalismo; y por último la manifestación de que observar, analizar y teorizar es un modo de ayudar a construir un mundo diferente y mejor.

La revolución de la tecnología de la información indujo la aparición del informacionalismo como cimiento material de la nueva sociedad. La perspectiva teórica que sustenta este planteamiento postula las sociedades están organizadas en torno a procesos humanos estructurados por relaciones de producción, experiencia y poder.

La producción es un proceso social complejo debido a que cada uno de sus elementos se diferencia internamente; así pues, la humanidad como productor colectivo incluye tanto el trabajo como a los organizadores de la producción, y el trabajo está muy diferenciado y estratificado según el papel de cada trabajador en el proceso de producción. El producto del proceso de producción lo utiliza la sociedad bajo dos formas: consumo y excedente.

La experiencia hace referencia a la acción de los sujetos humanos sobre sí mismos, determinada por la interacción de sus identidades biológicas y culturales y en relación con su entorno social y natural. Se construye en torno a la búsqueda infinita de la satisfacción de las necesidades y de los deseos humanos.

En cuanto al poder es la relación entre los sujetos humanos que, basándose en la producción y la experiencia, impone el deseo de algunos sujetos sobre los otros mediante el uso potencial o real de la violencia, física o simbólica. Las instituciones de la sociedad se han erigido para reforzar las relaciones de poder existentes en cada período histórico, incluidos los controles, límites y contratos sociales logrados en las luchas por el poder.

Conforme a esto se ha desencadenado el gran mito que es la globalización y en ella la economía global que no es la misma que la economía mundial o que una economía fuertemente industrializada. Las economías globalizadas son aquellas que trabajan como una unidad en tiempo real a nivel planetario, ésta es entonces la definición de globalidad. Es decir, que las actividades económicas centrales, nucleares, de nuestras economías, trabajan como una unidad, en tiempo real, a nivel planetario a través de una red de interconexiones. Un ejemplo de esto es el mercado de capitales, éste sí está globalizado pero no absolutamente, es decir, que no es que todos los ahorros circulen globalmente cada día, pero sí están conectados todo el día.

La información y la tecnología están globalizadas, es decir, que hoy en día hay unos stocks de tecnología, hay unos centros tecnológicos que se compran, se difunden, se transmiten en función de la capacidad de las empresas de ligarse a esos circuitos de tecnología global.
La mano de obra más cualificada, no la mano de obra de general, también está globalizada, es decir, los analistas financieros, los grandes periodistas, los tecnólogos; éstos sí que están globalizados. No necesariamente viven en todo el mundo, pero son mercados de trabajo en que la gente circula en esos niveles.
Por último, la producción está en parte globalizada en términos de la importancia que tienen las empresas multinacionales y sus redes auxiliares de producción en el conjunto del mundo.

Para que esta globalización se hubiese manifestado de manera vertiginosa utilizó medios que le permitieron llegar a diferentes puntos claves de la economía; a este medio lo llamamos “red”.
La red es la manera de colocar juntos varios elementos, varias personas, varios trozos de empresas o varias empresas para hacer algo juntos. Tiene la ventaja de la flexibilidad, de la adaptación rápida a la demanda, es decir, cuando hay una demanda fuerte se organiza la red, cuando no la hay se disuelve y se usan nuevos recursos.
Con ello, entonces se manifiesta que las tecnologías de información han configurado pues, un nuevo diseño en las relaciones sociales en donde la lógica temporal de la era industrial es desplazada por la de la simultaneidad que estos medios proporcionan; igualmente el espacio de determinado por fronteras del mundo moderno, es traspasado por la posibilidad de conformar pequeñas sociedad, con esto el mundo real sería una aldea virtual, en la cual todos son interconectados por una red, por una sociedad red ya que está compuesta por redes de producción, poder y experiencia, los cuales edifican la cultura de la virtualidad en los flujos globales que trascienden el tiempo y el espacio.

Como es sabido, Internet se originó en un audaz plan ideado en la década de los sesenta por los guerreros tecnológicos del Servicio de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Defensa estadounidense, para evitar la toma o destrucción soviética de las comunicaciones estadounidenses en cada caso de guerra nuclear. En cierta medida, fue el equivalente electrónico de las tácticas maoístas de dispersión de las fuerzas de guerrilla en torno a un vasto territorio para oponerse al poder de un enemigo con versatilidad y conocimiento del terreno. El resultado fue una arquitectura de red que, como querían sus inventores, no podían ser controladas desde ningún centro, compuesta por miles de redes informáticas autónomas que tienen modos innumerables de conectarse, sorteando las barreras electrónicas.


CONCLUSIONES

Con las investigaciones del sociólogo Manuel Castells, nos damos cuenta de las transformaciones que las tecnologías de información han generado en los últimos años, en los ámbitos económicos, políticos y culturales de las sociedades, que a su juicio han devenido sociedad red, esto mediante el contexto de globalización e informatización. En todo el planeta se ha constituido una economía global dinámica, en lazando a las gentes y actividades valiosas de todo el mundo, mientras se desconecta de las redes de poder y riqueza a los pueblos y territorios carentes de importancia desde la perspectiva de los intereses dominantes. Una cultura de la virtualidad real, construida en torno a un universo audiovisual más interactivo. El espacio y tiempo, los cimientos materiales de la experiencia humana, se han transformado, ya que el espacio de los flujos domina al espacio de los lugares y tiempo atemporal que sustituye al tiempo de reloj de la era industrial.


BIOGRAFÍAS

JEAN FRANCOIS LYOTARD (1924-1998)

Es reconocido por su introducción al postmodernismo a finales de 1970. Antes de este fue miembro del grupo 'Socialisme ou Barbarie' (Socialismo o barbarie), un grupo de la izquierda crítica conformado por intelectuales franceses iniciado en 1956 durante las revueltas en Hungría en oposición al estalinismo del comunismo soviético.
Profesor en la Universidad de París VIII (Vincennes, Saint-Denis), miembro del Colegio de Francia, profesor emérito de la Universidad de París.

Lyotard expuso en Le Différend (1983) que el discurso humano ocurre en un variado pero discreto número de dominios inconmensurables, ninguno de los cuales tiene el privilegio de pasar o emitir juicios de valor sobre los otros. Siendo así, en Economía libidinal (1974), La condición postmoderna (1979) y Au juste: Conversations (1979), Lyotard atacó teorías literarias contemporáneas e incitó al discurso experimental desprovisto de excesivos intereses por la verdad. Consideró que ya estaba pasada la época de los grandes relatos o "meta-relatos" que intentaban dar un sentido a la marcha de la historia.

Este autor criticó la sociedad actual postmoderna por el realismo del dinero, que se acomoda a todas las tendencias y necesidades, siempre y cuando tengan poder de compra. Criticó los metadiscursos: el cristiano, el iluminista, el marxista y el capitalista. Según Lyotard, estos son incapaces de conducir a la liberación. La cultura postmoderna se caracteriza por la incredulidad con respecto a los meta-relatos, invalidados por sus efectos prácticos y actualmente no se trata de proponer un sistema alternativo al vigente, sino de actuar en espacios muy diversos para producir cambios concretos. El criterio actual de operatividad es tecnológico y no el juicio sobre lo verdadero y lo justo. Defendía la pluralidad cultural y la riqueza de la diversidad.

OBRAS• Economía libidinal (1974)
• La condición postmoderna: Informe sobre el saber (1979)
• Au juste: Conversations (1979)
• La diferencia, traducción publicada en 1999 (Le Différend, 1983)
• La confesión de Agustín, obra póstuma e incompleta


MICHEL FOUCAULT (1926-1984)

Poitiers, 15 de octubre de 1926 – París, 25 de junio de 1984)

Foucault es conocido principalmente por sus estudios críticos de las instituciones sociales, en especial la psiquiatría, medicina, las ciencias humanas, el sistema de prisiones, así como por su trabajo sobre la historia de la sexualidad humana. Su trabajo sobre el poder y las relaciones entre poder, conocimiento y discurso ha sido ampliamente debatido. En los años 1960, Foucault estuvo asociado al estructuralismo, un movimiento del que se distanció más adelante. Foucault también rechazó las etiquetas de post-estructuralista y postmodernista, que le eran aplicadas habitualmente, prefiriendo clasificar su propio pensamiento como una crítica histórica de la modernidad con raíces en Kant.

Filósofo y también historiador, Michel Foucault fue sin duda durante los años sesenta una de las figuras más importantes e influyentes del ambiente cultural francés. Nunca quiso expresamente ser un historiador de los ideales ni de las ciencias en el sentido clásico de estos términos. La única denominación que admitía era la de arqueólogo, aquello que da cuenta de forma más profunda de la cultura.

Introducirse en esta forma de reflexión, en este modo de hacer filosofía, es una experiencia muy enriquecedora. Se está en presencia de un pensamiento envolvente, no se puede salir ileso del choque que representa encontrarse con las obras de Michel Foucault. El tiene clara conciencia de eso, lo sabe y lo dice, lo advierte, esto no es simplemente un pensamiento, una doctrina, es un modo de colocarse en la vida, ante la historia, ante todas las realidades que nos rodean.


OBRAS
• Historia de la locura en la época clásica (1961)
• El nacimiento de la clínica (1963)
• Las palabras y las cosas (1966)
• La arqueología del saber (1969)
• El orden del discurso (1970)
• Vigilar y castigar (1975)
• El uso de los placeres y la inquietud de si (1984)


MANUEL CASTELLS (1942)

Nacido en Hellín, provincia de Albacete (España) en 1942, fue exiliado por la dictadura de Francisco Franco y se radicó en París, donde estudió Sociología con Alain Touraine. A los 24 años se convirtió en el profesor más joven de la Universidad de París. Fue en sus clases donde Daniel Cohn-Bendit y otros estudiantes iniciaron el Mayo francés de 1968. Por eso fue expulsado de Francia y se trasladó a Estados Unidos, donde se enfocó en el desarrollo de tecnologías de la información y su impacto social.
El año 2001 fue investido Doctor Honoris causa por la Universidad de Castilla-La Mancha, en 2006 lo ha sido por la Escuela Politécnica Federal de Lausana, en 2007 por la Universidad de Costa Rica y el 29 de Octubre de 2009 por la Universidad de Sevilla . Está casado con Emma Kiselyova y actualmente reside en California y Barcelona.

Es un sociólogo y profesor universitario, catedrático de Sociología y de Urbanismo en la Universidad de California en Berkeley, así como director del Internet Interdisciplinary Institute en la Universidad Oberta de Catalunya. Trata -entre otros temas- en profundidad sobre la Sociedad de la Información, y habla de la Teoría del Estado, como un problema de información en su obra El Estado Red.

En los últimos veinte años ha llevado a cabo una vasta investigación en la que relaciona la evolución económica y las transformaciones políticas, sociales y culturales en el marco de una teoría integral de la información, cuyo ejemplo más claro puede ser el Proyecto Internet Catalunya que coordina. Los resultados de su trabajo se recogen en la trilogía La Era de la Información, traducida a varios idiomas y que ha sido encumbrada por Anthony Giddens, asesor de Tony Blair, al nivel de los esfuerzos explicativos que Marx o Max Weber hicieron por interpretar la sociedad industrial. Si bien otros autores, más críticos, la consideran una obra que se limita a hacer un voluminoso resumen de las obras de Alvin Toffler, Yoneji Masuda, John Naisbitt, Saskia Sassen, James Martin y otros muchos, conocidos y desconocidos, que sería largo citar. Lo que sí parece ser un hecho es que Castells es actualmente uno de los autores de referencia en el campo del estudio de la sociedad de la Información.

LIBROS

• Triología la era de la información
• Local y global
• La ciudad informacional
• El estado del bienestar y la sociedad de la información.
• Guerra y paz en el siglo XXI
• La sociedad red
• Comunicación y poder
• La cuestión urbana


GLOSARIO

Absolutismo: poder o gobierno en el que todos los mecanismos de mando y dirección se encuentran en manos de una sola persona o grupo, sin limitaciones. Con Hobbes se sientan las bases del absolutismo.

Autoridad: es un elemento común a todas las sociedades, o sea al Estado y a las sociedades menores e incluso a las relaciones interpersonales.

Bienes Primarios Naturales: son aquellos con los que cuentan naturalmente los individuos. Estos son salud, coeficiente de inteligencia; y son distribuidos a juicio de Rawls, con arreglo a lo que denomina la “lotería natural”.

Bienes Sociales Primarios: son aquellos cuya posesión y maximización desearía cualquier sujeto racional independientemente de las particularidades de su plan racional de vida. Estos bienes son medios para promover los bienes humanos. En una sociedad justa han de distribuirse por igual. Estos bienes son: libertades básicas, de movimiento; prerrogativas de cargos y puestos de responsabilidad social; ingresos y riquezas; bases sociales de respeto por uno mismo.

Bill of Rights: con este nombre se conoce la declaración de derechos individuales innatos e inalienables que se da en la llamada Segunda Revolución Inglesa (1688) cuando Guillermo de Orange parlamentarista y protestante derroca a Jacob II quien al confesarse abiertamente católico, desafía el sentir de los ingleses de la época. Este evento reviste importancia política por cuanto a partir de ese momento se considerará que la primordial función de las instituciones políticas es la de proteger tales derechos.

Ciencia Política: se propone una reflexión ordenada y un conocimiento sistemático sobre los asuntos públicos y colectivos, con el ánimo de influir e intervenir eficazmente sobre ciertas situaciones sociales. Bajo el supuesto que el conocimiento permite una mejor intervención, la Ciencia Política opera teniendo en cuenta tres elementos:

• Establecimiento de los hechos; se prefiere plantear como establecimiento y no como descripción de hechos, pues es el observador el que los formula y constituye.
• Interpretaciones; la Ciencia Política se propone adjudicar sentido a los hechos que estableció como políticos intentando identificar factores de influencia y posibles transformaciones.
• Propuestas; si su propósito es intervenir, ha de formular recomendaciones.

La Ciencia Política se ocupa en síntesis, de cómo son las relaciones políticas, por qué son como son, y cómo nos gustarían que fueran. Para este propósito el conocimiento del pensamiento político a través de la historia resulta de gran utilidad, pues en estos encontramos las ideas que dan soporte a la organización política moderna.

Ciudadanía: es una condición jurídica en cuya virtud las personas intervienen en el ejercicio del poder del Estado, poniendo en práctica los derechos y deberes a ellas inherentes. La ciudadanía aparece unida a la nacionalidad, de tal modo que por el hecho de ser una persona nacional de un Estado, es ciudadano del mismo, si bien para su ejercicio se exija la mayoría de edad.

Ciudadano: en la Grecia antigua lo era solamente el varón libre (no esclavo); pero lo verdaderamente importante de la concepción de ciudadano es que se define como tal, al que participa en los asuntos de la polis y no simplemente al que habita previamente en un territorio. En la modernidad Locke afirma que son ciudadanos aquellos que en su ejercicio de su razón y libertad, consienten unirse en sociedad bajo un gobierno. Hoy por hoy se utiliza el término ciudadano para denominar todo habitante de un país en plena posesión de sus derechos cívicos.

Clases Sociales: son grupos antagónicos en la sociedad en los que unos se apropian del trabajo de los otros, según sea el lugar que ocupen en el proceso de producción y su relación de propiedad, posesión o pertenencia con los medios de producción (Marx).

Conciencia de Clase: es el reconocimiento de sus intereses como clase social de acuerdo con la posición que se ocupa en el proceso de producción (Marx).

Contrato Social: recurso para fundamentar racionalmente el ordenamiento social y legitimar el poder político. Según los diversos términos de los contratos, los gobernados se comprometen a acatar el poder y las leyes a cambio de un bien deseado. En el caso de Hobbes los asociados enajenan sus derechos a un soberano a cambio de paz y seguridad; en el de Locke, delegan los derechos al gobierno para una mejor administración y condiciones de vida; y en el de Rousseau se enajenan los derechos a la voluntad general como alternativa para restituir la libertad e igualdad originarias.

Democracia: es una forma de organización de grupos de personas, cuya característica predominante es que la titularidad del poder reside en la totalidad de sus miembros, haciendo que la toma de decisiones responda a la voluntad colectiva de los miembros del grupo. En sentido estricto la democracia es una forma de gobierno, de organización del Estado, en la cual las decisiones colectivas son adoptadas por el pueblo mediante mecanismos de participación directa o indirecta que le confieren legitimidad a los representantes. En sentido amplio, democracia es una forma de convivencia social en la que los miembros son libres e iguales y las relaciones sociales se establecen de acuerdo a mecanismos contractuales.
La democracia se define también a partir de la clásica clasificación de las formas de gobierno realizada por Platón primero y Aristóteles después, en tres tipos básicos: monarquía (gobierno de uno), aristocracia (gobierno "de los mejores" para Platón), democracia (gobierno de la multitud para Platón y "de los más", para Aristóteles).
Hay democracia directa cuando la decisión es adoptada directamente por los miembros del pueblo. Hay democracia indirecta o representativa cuando la decisión es adoptada por personas reconocidas por el pueblo como sus representantes. Por último, hay democracia participativa cuando se aplica un modelo político que facilita a los ciudadanos su capacidad de asociarse y organizarse de tal modo que puedan ejercer una influencia directa en las decisiones públicas o cuando se facilita a la ciudadanía amplios mecanismos plebiscitarios. Estas tres formas no son excluyentes y suelen integrarse como mecanismos complementarios.

Dispositivo: en términos de Gilles Deleuze, es una especie de ovillo o madeja; una especie de máquina para hacer ver y para hacer hablar. El dispositivo prisión, es una “máquina” para ver sin ser visto, a fin de vigilar y controlar. Este concepto es básico en el discurso de Michel Foucault.

Educación: proceso mediante el cual los trabajadores adquieren la capacidad de redefinir constantemente la cualificación necesaria para una tarea determinada; acceder a las fuentes y métodos para adquirir dicha cualificación. Desde esta perspectiva no es suficiente la cualificación que se tenga, pues rápidamente puede devenir obsoleta debido a la rapidez con que se suceden los cambios tanto tecnológicos como organizativos. En este sentido, la educación como capacidad de incorporar nuevos conocimientos, resulta ser la única posibilidad de sobrevivencia laboral (Castells).

Elites: es un grupo minoritario dentro de una sociedad que tiene un estatus superior al resto de integrantes de la misma.
Dentro de una misma sociedad pueden existir distintas élites, dependiendo de los intereses particulares de cada una de ellas. La existencia de estas élites en plural se relaciona con la creciente diferenciación de la sociedad. En la medida que distintos campos sociales se van haciendo cada vez más autónomos (arte, economía, ciencia, política, etc.), van emergiendo élites sectoriales que defienden sus propios puntos de vista. Desde este ángulo, uno de los problemas centrales de las sociedades modernas es la integración horizontal, es decir, el mantenimiento de relaciones medianamente armónicas entre distintas élites sectoriales. Por otra parte, también presentan el desafío de la integración vertical, esto es, el establecimiento de un contacto fluido con el común de la población.

Actualmente existe cierto consenso en que las élites son necesarias en la sociedad y que sería más bien quimérico pensar en su inexistencia. De hecho, con la caída de los socialismos reales y el ocaso de la utopía de una sociedad sin clases, las élites vuelven lentamente a ocupar un lugar central en la teoría social. Lo propio de una teoría de élites es el acento del conflicto entre distintas élites, así como también la imputación de responsabilidad por el decurso que va adoptando la sociedad y, por último, el énfasis en la agencia antes que en la estructura. De hecho, las élites pueden ser concebidas como actores claves para posibilitar o impedir el cambio de una sociedad.

Esclavitud: es la situación en la cual un individuo está bajo el dominio de otro, perdiendo la capacidad de disponer libremente de sí mismo.
El fenómeno de la esclavitud se remonta a las civilizaciones antiguas. Históricamente se ha demostrado que su razón de ser radica en el fortalecimiento y sostenimiento de la actividad económica, ya que normalmente los esclavos eran empleados como mano de obra.
Es de notar que en la naturaleza también se da la esclavitud, como ejemplo ciertas hormigas que roban ninfas de otras razas de menor tamaño y las hacen trabajar para su provecho.

Estado: es un concepto político que se refiere a una forma de organización social soberana y coercitiva, formada por un conjunto de instituciones involuntarias, que tiene el poder de regular la vida nacional en un territorio determinado.

Estado de Naturaleza: es un concepto filosófico que habla sobre una suerte de forma original de las cualidades del ser humano, y así mismo afirma que éste está regido por una ley llamada Ley Natural que tiene por norma a la razón.

Sobre este concepto hay muchas posturas y versiones que se han dado en la historia del pensamiento desde los mismos griegos hasta la actualidad. Para poseer mayor concepción de este concepto se deben seguir autores como Aristóteles, Hobbes, Locke, Montesquieu y Rousseau (entre otros).

Fortuna: en el contexto de la propuesta de Maquiavelo la fortuna es un elemento que todo gobernante debe tener en cuenta para reducirla a su más mínima expresión, a fin de evitar situaciones imprevistas que al no ser controladas pongan en riesgo la preservación del poder. Un príncipe virtuoso será también aquel que someta al máximo la fortuna.

Fuerza de Trabajo: en términos de Marx es la energía humana empleada en el proceso de trabajo.

Gobierno: son las autoridades que dirigen, controlan y administran las instituciones del Estado el cual consiste en la conducción política general o ejercicio del poder del Estado. En sentido estricto, habitualmente se entiende por tal al órgano (que puede estar formado por un Presidente o Primer Ministro y un número variable de Ministros) al que la Constitución o la norma fundamental de un Estado atribuye la función o poder ejecutivo, y que ejerce el poder político sobre una sociedad.
En términos amplios, el gobierno es aquella estructura que ejerce las diversas actividades estatales, denominadas comúnmente poderes del Estado (funciones del Estado). El gobierno, en sentido propio, tiende a identificase con la actividad política.

Grupos de Presión: Cuando a un grupo de interés no le basta con incidir en las decisiones políticas mediante actividades, busca el logro de sus intereses influyendo en las decisiones de las masas para colocarlas a su favor. Particularmente incide en la clase política peticionando a su favor, dado que es ésta quien decide la conducción social. Este proceso da como resultado un Grupo de Presión.
Los grupos de presión utilizan los medios a su alcance buscando la manera de dominar la opinión pública. Cuando ésta adopta la ideología de estos grupos, inevitablemente la difunde a gran escala.

La manera de dominar a las masas parte de la demostración de los beneficios y ventajas de adoptar sus ideas, que a final de cuentas terminarán beneficiando al mismo grupo de presión. Sin embargo, estos grupos presentan los beneficios como logros colectivos para las masas y no para el mismo grupo que ejerce la presión.

Identidad: Castells la define como el proceso de construcción de sentido en las sociedades donde se da prioridad a uno o varios atributos culturales sobre otros.

Identidad de Resistencia: generada por aquellos actores sociales que se encuentran en posiciones o condiciones devaluadas o estigmatizadas por la lógica de denominación. Se organizan en trincheras de resistencia y supervivencia basándose en principios diferentes u opuestos a los que se impregnan las instituciones de la sociedad. Ejemplo: movimientos gays, feministas, ecologistas.

Identidad legitimadora: para Castells, aquella introducida por las instituciones dominantes de la sociedad para extender y racionalizar su dominación fuerte a los actores sociales.

Identidad de Proyecto: aquella que se da cuando los actores sociales, basándose en los materiales culturales de que disponen, construyen una nueva identidad que redefine su posición en la sociedad, y al hacerlo, buscan la transformación de toda la estructura social (Castells). Ejemplo: los movimientos feministas cuando abandonan las trincheras de resistencia para desafiar el patriarcado, cuestionan toda la estructura de producción, reproducción, sexualidad y personalidad sobre la cual las sociedades se han fundamentado y al demostrarlo, crean una nueva forma de vida social.

Justicia: es la concepción que cada época y civilización tiene acerca del bien común. Es un valor determinado por la sociedad. Nació de la necesidad de mantener la armonía entre sus integrantes. Es el conjunto de reglas y normas que establecen un marco adecuado para las relaciones entre personas e instituciones, autorizando, prohibiendo y permitiendo acciones específicas en la interacción de individuos e instituciones.
Este conjunto de reglas tiene un fundamento cultural y en la mayoría de sociedades modernas, un fundamento formal:

• El fundamento cultural; se basa en un consenso amplio en los individuos de una sociedad sobre lo bueno y lo malo, y otros aspectos prácticos de como deben organizarse las relaciones entre personas. Se supone que en toda sociedad humana, la mayoría de sus miembros tienen una concepción de lo justo, y se considera una virtud social el actuar de acuerdo con esa concepción.
• El fundamento formal; es el codificado formalmente en varias disposiciones escritas, que son aplicadas por jueces y personas especialmente designadas, que tratan de ser imparciales con respecto a los miembros e instituciones de la sociedad y los conflictos que aparezcan en sus relaciones.

Legitimidad: es un término utilizado en la Teoría del Derecho, en la Ciencia Política y en Filosofía que define la cualidad de ser conforme a un mandato legal, a la justicia, a la razón o a cualquier otro mandato cierto. El proceso mediante el cual una persona obtiene legitimidad se denomina legitimación.

En Ciencia Política es el concepto con el que se enjuicia la capacidad de un poder para obtener obediencia sin necesidad de recurrir a la coacción que supone a la amenaza de la fuerza, de tal forma que un Estado es legítimo si existe un consenso entre los miembros de la comunidad política para aceptar la autoridad vigente. En este sentido el término tiene sus orígenes en el derecho privado sucesorio y aparece vinculado a la política en relación con la restauración monárquica tras la Revolución francesa. Esta apelación inicial a criterios tradicionales como justificación ética del ejercicio personal del poder es aceptada por Max Weber como uno de los tres tipos de legitimidad junto con la legitimación carismática (los subordinados aceptan el poder basándose en la santidad, heroísmo o ejemplaridad de quien lo ejerce) y la legitimación racional (los subordinados aceptan el poder de acuerdo con motivaciones objetivas e impersonales); convirtiéndola prácticamente en sinónimo de legalidad.

Ley; es una norma jurídica dictada por el legislador. Es decir, un precepto establecido por la autoridad competente, en que se manda o prohíbe algo en consonancia con la justicia. Su incumplimiento trae aparejada una sanción.

Las leyes son delimitadoras del libre albedrío de las personas dentro de la sociedad. Se puede decir que la ley es el control externo que existe para la conducta humana, en pocas palabras, las normas que rigen nuestra conducta social. Constituye una de las fuentes del Derecho, actualmente considerada como la principal, que para ser expedida, requiere de autoridad competente, es decir, el órgano legislativo.

Liberalismo: es un sistema filosófico, económico y político, que promueve las libertades civiles; se opone a cualquier forma de despotismo, suscitando a los principios republicanos, siendo la corriente en la que se fundamentan la democracia representativa y la división de poderes.
Aboga principalmente por:

• El desarrollo de las libertades individuales y, a partir de ésta, el progreso de la sociedad.
• El establecimiento de un Estado de Derecho, donde todas las personas sean iguales ante la ley, sin privilegios ni distinciones, en acatamiento con un mismo marco mínimo de leyes.

Libertad: Históricamente, en especial desde las Revoluciones burguesas del siglo XVIII y XIX, la libertad suele estar muy unida a los conceptos de justicia e igualdad.
Este estado define a quien no es esclavo, ni sujeto, ni impedido al deseo de otros de forma coercitiva. En otras palabras, lo que permite al hombre decidir si quiere hacer algo o no, lo hace libre, pero también responsable de sus actos. En caso de que no se cumpla esto último se estaría hablando de libertinaje. Pues la libertad implica una clara opción por el bien, solo desde esta opción se estaría actuando desde la concepción de la Teleología.

La protección de la libertad interpersonal puede ser objeto de una investigación social y política, mientras que el fundamento metafísico de la libertad interior es una cuestión psicológica y filosófica. Ambas formas de la libertad se unen en cada individuo como el interior y exterior de una malla de valores, juntos en una dinámica de compromiso y de lucha por el poder; las sociedades que luchan por el poder en la definición de los valores de los individuos y de la persona que lucha por la aceptación social y el respeto en el establecimiento de valores de la propia en el mismo.

Lucha de Clases: es el enfrentamiento que se produce entre clases antagónicas cuando luchan por sus propios intereses como clase. Las clases para Marx son fruto de la división social del trabajo y no pueden ser captadas aisladamente. Solo existen en oposición: hay proletariados porque existen burgueses; esclavos porque hay amos; siervos porque hay señores).

Materialismo Histórico: tesis según la cual no es la conciencia de los hombres la que determine su ser, sino que es un ser social el que determina su conciencia. Por ello la historia no es entendida como el desarrollo del pensamiento, sino como la sucesión discontinua de modos de producción.

Meta-narraciones: término utilizado por Lyotard que hace referencia a los discursos y relatos fundamentadores y ligitimantes de las prácticas de una determinada época. En las sociedades pre-modernas la función de legitimidad, cohesión y unificación estaba dada por los metarelatos míticos y religiosos; en la modernidad, por una razón totalizadora que promete libertad y progreso.

Movimiento Social: es la agrupación no formal de individuos u organizaciones dedicadas a cuestiones socio-políticas que tiene como finalidad el cambio social.

Los movimientos sociales como estructuras de cambio social surgen a la par de las crisis de las organizaciones de izquierda y del socialismo, tanto socialdemócrata como marxistas, principalmente partidos políticos y sindicatos. Surgen como modos de organización de colectivos, fundamentalmente marginales, que luchan dentro de un campo político más o menos concreto. Algunos ejemplos de estos movimientos son el movimiento feminista, el movimiento ecologista, el movimiento obrero, el movimiento pacifista o antimilitarista, o, más reciente en su surgimiento, el movimiento okupa y el movimiento antiglobalización.

Normalización: La normalización o estandarización es la redacción y aprobación de normas que se establecen para garantizar el acoplamiento de elementos construidos independientemente, así como garantizar el repuesto en caso de ser necesario, garantizar la calidad de los elementos fabricados y la seguridad de funcionamiento y para trabajar con responsabilidad social.

Partidos Políticos: Un partido político es el encargado de reclutar candidatos para ocupar los cargos gubernamentales y los cargos legislativos. Para eso, movilizan el apoyo electoral. También organizan la labor legislativa, articulan y agregan nuevos intereses y preferencias de los ciudadanos. Es esencial para estructurar el apoyo político a determinados programas, intereses socioeconómicos y valores. Agrega las preferencias de los ciudadanos, forma gobiernos y establece acuerdos políticos en el ámbito legislativo.
Para analizar un partido político pueden ser tenidos en cuenta al menos cuatro aspectos:
El punto de vista ideológico.
El punto de vista estratégico.
El punto de vista socio-económico.
El punto de vista estructural.

Plusvalía: es el valor que el trabajo no remunerado crea por encima del valor de su fuerza de trabajo y que se apropia gratuitamente el capitalista. Es la forma específica que adquiere el plus-producto bajo el modo de producción capitalista y forma la base de acumulación capitalista.

Poder: Gran parte del debate sociológico reciente sobre el poder gira sobre el problema de definir su naturaleza como constructiva o como permisiva. Así, el poder puede ser visto como un conjunto de formas de constreñir la acción humana, pero también como lo que permite que la acción sea posible, al menos en una cierta medida. Gran parte de este debate está relacionado con los trabajos de Foucault, quien, siguiendo a Maquiavelo, ve al poder como "una compleja situación estratégica en una determinada sociedad". Siendo puramente estructural, su concepto involucra tanto las características de constricción como de facilitación. Para Max Weber la sociedad moderna está amenazada por el fenómeno creciente de la concentración del poder dentro de las organizaciones. Su discípulo Robert Michels advirtió que en las organizaciones modernas, tanto privadas como estatales, se tiende a quedar bajo el control de reducidos, pero poderosos grupos políticos o financieros. Aunque los líderes son elegidos democráticamente, según Michels, con la mejor intención, por las dos partes, se observa una tendencia a integrarse en élites del poder que se preocupan básicamente por la defensa de sus propios intereses y posiciones a toda costa. En otras palabras podría decirse que en la actualidad corremos el peligro de que las élites del poder, nacidas en la sociedad a través de procedimientos legítimos, entren en un proceso mediante el cual el poder aumenta y se perpetua a sí mismo retroalimentándose y produciendo, por tanto, más poder.

Poder (Castells): es la relación entre los sujetos humanos que, basándose en la producción y la experiencia, impone el deseo de algunos sujetos sobre los otros mediante el uso potencial o real de la violencia física o simbólica. Las instituciones de la sociedad se han erigido para reforzar las relaciones de poder existentes en cada período histórico, incluidos los controles, límites y contratos sociales logrados en las luchas por el poder.

Polis: era la denominación dada a las ciudades estado de la antigua Grecia, surgidas desde la Edad Oscura hasta la dominación romana.
Polis se denominaba a la ciudad y al territorio que ella reclamaba para sí. Tenían un gran nivel de autocracia, si bien no del todo, lo que les garantizaba libertad, autonomía política y económica. No existía oposición entre lo urbano y lo rural, ni existían relaciones de dependencia; muchos residentes urbanos vivían de las rentas del campo, al igual que la gran mayoría de los aristócratas.

Política: es la actividad humana que tiende a gobernar o dirigir la acción del Estado en beneficio de la sociedad. Es el proceso orientado ideológicamente hacia la toma de decisiones para la consecución de los objetivos de un grupo. La ciencia política es una ciencia social que estudia dicha conducta de una forma académica utilizando técnicas de análisis político; los profesionales en esta ciencia adquieren el título de politólogos, mientras quienes desempeñan actividades profesionales a cargo del Estado o se presentan a elecciones se denominan políticos. El término fue ampliamente utilizado en Atenas a partir del siglo V antes de Cristo, en especial gracias a la obra de Aristóteles titulada, precisamente, Política. El mismo Aristóteles definía al ser humano como un animal político. También se define como política a la comunicación dotada de un poder, relación de fuerzas.

Posmoderno: en términos de Lyotard, es una condición de la cultura de las sociedades post-industriales que desconfía de los grandes relatos fundamentadores de la modernidad y cuestiona el papel unificador y la función de legitimidad que la razón occidental se ha atribuido como condición de posibilidad única de una armonía universal.

Principio de Diferencia: es aquel que beneficia a los miembros menos favorecidos de la sociedad y es uno de los principios a los cuales llegarían individuos libres y racionales al momento de deliberar acerca de lo básico en materia de justicia entendida como equidad. Según el principio de diferencia la equidad se alcanza no tras un trato igualitario que desconozca los puntos de partida diferenciados.

Producción: es la acción de la humanidad sobre la materia (naturaleza) para apropiársela y transformarla en su beneficio mediante la obtención de un producto, el consumo (desigual) de parte de él y la acumulación del excedente para la inversión, según una variedad de metas determinadas por la sociedad.


Razón de Estado: argumento político que legitima cualquier acción por parte del poder. Esta expresión se populariza vinculada al nombre de Maquiavelo.

Relaciones Sociales de Producción: son aquellas que se establecen en el proceso de producción entre los propietarios de los medios y los productores directos (trabajadores) quienes solo tienen su fuerza de trabajo para vender (Marx).

Soberanía: según la clásica definición de Jean Bodín en su obra de 1576 Los seis libros de la república, es el poder absoluto y perpetuo de una república.

Soberanía Popular: poder supremo de organización y decisión política, reconocidas todas y cada una de las personas que conforman la base social del Estado.

Soberano: es quien tiene el poder de decisión, de dar leyes sin recibir las de otros, es decir, aquel que no está sujeto a las leyes escritas, pero si a la ley divina o natural.

Sociedad Red: la estructura de las sociedades en la era de la información, compuesta por redes de producción, poder y experiencia que constituyen una cultura de la virtualidad en los flujos globales, trascendiendo el tiempo y el espacio de la modernidad industrial (Castells).

Sociedades Post-Industriales: aquellas sociedades avanzadas que van dejando atrás la era histórica de la industrialización. Al capital y trabajo de la industrialización, se impone el conocimiento; y al obrero fabril, una élite profesional y técnica del sector servicios.

Teoría de la Supremacía Eclesiástica: partiendo de la doctrina agustiniana que promulgaba la máxima de la unidad antes que la pluralidad, esta teoría apoya la absorción del Estado por la iglesia. El argumento básico es que la humanidad y la cristiandad son una única comunidad fundada y gobernada por Dios cuyo reino es la Iglesia Universal.

Teoría de la Supremacía del Estado: propone subordinar la Iglesia del Estado. El argumento básico es que el poder deriva directamente de Dios y no a través de la Iglesia.

Teoría de las dos Espadas: frente a la dualidad de poderes (Iglesia-Estado) esta teoría quiere zanjar el conflicto proponiendo que el poder espiritual ha de encargarse de la salvación de las almas y el poder temporal de guardar el orden, la paz y la justicia. Entre ambos debe haber una mutua colaboración y respeto por cada jurisdicción.

Trabajador Auto-programable: para denominar aquel trabajador que posee una educación que le permite incorporar conocimiento e información nuevas, reprogramándose hacia tareas cambiantes constantemente en el proceso de producción (Castells).

Trabajador Genérico: aquel trabajador que realiza una tarea determinada que no presupone incorporación de información y conocimiento. Recibe y ejecuta señales.
Velo de Ignorancia: rasgo y restricción que Rawls impone a la denominada posición original, con el propósito de alcanzar una elección imparcial.
Representa una perspectiva desde la cual se garantiza la unanimidad y la imparcialidad, por cuanto los participantes en la deliberación a cerca de los principios básicos de justica, carecen de identidad particular y en consecuencia de motivos de disentimiento.

Virtud: es aquel poder interior que permite al hombre tomar y llevar a término las decisiones correctas en las situaciones más adversas para cambiarlas a su favor, el virtuoso es el que está en camino de ser sabio, porque sabe cómo llegar a sus metas sin pisar las de los otros, porque pone a los demás de su lado y los lleva a alcanzar un objetivo común. El virtuoso es el que "sabe remar contra corriente". Es el alma y el espíritu el ser o el no ser de cada persona usando su corazón como el supremo mediador.
Una virtud es una cualidad positiva de un ser, persona o cosa, exponiendo mediante calificativos las ventajas de dicho ente. Es, también, una de las herramientas más importantes para el éxito.


Voluntad General: noción nuclear en el pensamiento político de Rousseau, quien le da dos acepciones: la primera, como voluntad de todos o de la mayoría; y la segunda que la define propiamente, es la voluntad que tiene por finalidad el bien común o público.
Es la voluntad que esencialmente quiere el interés general o el bien público y no el particular.